Verenigde Arabische Emiraten | een nieuw hart voor Milady

De laatste weken werd het geratel in de motor van onze Milady Landy steeds opvallender. Na een grondige inspectie in Riyadh, Saoedi-Arabië zijn we 1.000km verderop gereden, naar Falaj al Muallah, ten noorden van Dubai om onze trouwe metgezel van een nieuw hart te voorzien. In twee dagen tijd wisselden de ervaren Indiase monteurs de oude voor een nieuwere donormotor.

Tussendoor mag ik, Gert Jan, rijden in een Series 1 Land Rover tijdens een woestijnrit met 57 Safari, een unieke ervaring. Een mooi YouTube-filmpje van deze ervaring is opgenomen in deze blog.

Voor meer gedetailleerde info over onze reis door de Emiraten, zie Sonja’s Polarsteps.

De problemen

Ik zeg altijd: problemen bestaan niet, dat zijn uitdagingen en die kunnen we oplossen.

Helaas was het aanhoudende probleem met de motor van Milady, voor ons ook te uitdagend om zelf op te lossen.

We hadden immers al eerder problemen gehad, de turbo kapot en vervangen, waarvoor we 1.500 km op een sleepwagen moesten worden vervoerd.

Na die nieuwe turbo verwachtten we van de problemen verlost te zijn. Al had ik toen in Amman, Jordanië, ook na deze reparatie, het gevoel dat de motor niet optimaal liep. Zowel de monteur, Faysal, als Dergham, onze Jordaanse Land Rover vriend, overtuigden mij ervan dat de motor misschien oud was, maar zeker nog niet versleten. Ze kregen jammer genoeg ongelijk.

Het geratel en getik in de motor werd alleen maar erger, zo erg dat toen we bij één van de stages van de Dakar Rally 2024 aankwamen, Tim Coronel opmerkte: “Er zit een tikkie in je motor, daar zou ik maar eens naar kijken!“.

De diagnose

In Riyadh, Saoedi-Arabië ontmoeten we Nelly Bird, een gangmaker voor de overland community. Hij zit vol verhalen over zijn avonturen samen met Jelly, zijn vrouw en hun Land Rover Ambulance overland-voertuig. Ook weet hij ons te vertellen dat in Riyadh wel Land Rover onderdelen te verkrijgen zijn, ondanks wat ons eerder is verteld. Hij geeft ons het telefoonnummer van Faisal (een populaire naam in Land Rover land 😉), hij heeft een grote hoeveelheid Land Rover onderdelen op voorraad. Faisal stuurt ons de coördinaten van de garage van Adam (24.779851, 46.763562), die voor hem veel werk verricht en goed is in dieselmotoren.

Adam en Faisal luisteren naar de motor en vragen eerst of de kleppen niet gesteld moeten worden? Dat controleert Adam als eerste, de kleppen blijken iets te grote speling te hebben. Toch blijft de motor herrie maken.

Ondertussen heeft Adam ook het rechtervoorwiel en de flens van de as losgehaald, hier blijkt de afdichtingsring te lekken. Gelukkig heeft Faisal er een op voorraad en kan het wiel weer in elkaar gezet worden.

Ik suggereer de carterpan onder de motor vandaan te halen zodat we kunnen vaststellen hoe de olie eruit ziet. Na even aandringen kruipt de collega van Adam onder de auto en demonteert de carterpan. Tot onze grote schrik ontdekken we zeker een handvol metaalgruis op de bodem van de carterpan.

Daar is iets serieus mis met de motor. Waarschijnlijk is een lager of een lagerschaal van de krukas kapot gegaan. Dit vraagt om een complete revisie van de motor. Helaas kan Adam die niet uitvoeren, Faisal heeft domweg de benodigde onderdelen niet op voorraad.

Een alternatief is een ruilmotor opsporen en de bestaande motor te wisselen. Faisal belt wat rond en een uurtje later, de carterpan is weer gemonteerd en het wiel zit weer vast, weet hij ons te vertellen dat er een motor beschikbaar is. Maar, die motor ligt wel in de Emiraten, zijn vriend Abdullah heeft er een beschikbaar in Falaj al Muallah, een klein plaatsje ten noorden van Dubai.

We wisselen nog telefoonnummers uit, betalen onze rekening en gaan op pad. Hopelijk houdt onze ratelende motor het nog 1.000 kilometer uit.

De eerste nacht slapen we vlakbij Riyadh, ik wil in ieder geval alvast op weg zijn naar het oosten.

Daarna rijden we nog 2 dagen, mét een tikkende motor, op de snelweg, met een snelheid van tussen de 80 en 90 km/u. We zitten beiden gespannen in de auto, we laten de ventilatieroosters zoveel mogelijk dicht, dan is het motorgeluid nog enigszins uit te houden.

De garage in Falaj al Muallah

De motor houdt het vol en na 2 volle dagen rijden komen we aan in Falaj al Muallah, bij Al Majal auto maintenace workshop.

We bellen Abdullah en hij is binnen het kwartier in de garage. Na overleg met Pradeesh, de monteur die de motorwissel zal uitvoeren, belt Abdullah met Dubai, waar hij een motor heeft gevonden. Hij laat ons een video zien van de lopende motor.

Omdat het al laat is en de motor nog uit Dubai moet komen, neemt Abdullah ons mee naar zijn oom, Khalifa Obaid Bouskin Al Ghafli, die het ‘Falaj al Mualla Classic Cars Centre’ bezit. Als we aankomen, kijken we onze ogen uit. Dit is een paradijs van Land Rovers! Er staan honderden oude Land Rovers hier: series 1, 2 en 3 en ook speciale edities. We worden traditioneel ontvangen met Arabische koffie en dadels en kunnen hier overnachten! Wat een plek!

De volgende ochtend zijn we om 8 uur bij de garage, de motor is ondertussen ook gearriveerd. De monteurs gaan meteen aan de slag met het verwijderen van de oude motor.

Ondertussen wordt ook het stuurhuis gedemonteerd, dat lekt een beetje en bij de buurgarage kan dat gereviseerd worden.

Ik bekijk ondertussen de “nieuwe” motor. Daar blijkt wel wat schade aan te zijn, de dynamo heeft een deuk opgelopen en hier en daar zijn onderdelen beschadigd. Er zal nog e.e.a. van de oude motor moeten worden overgezet. De versnellingsbak die aan de motor zit hoeft voor mij niet overgezet te worden.

Vanuit Nederland heb ik afgelopen zomer een koppelingsset meegenomen, die laat ik in ieder geval ook monteren.

Het demonteren van de oude motor en het transplanteren van het nieuwe hart blijken nog arbeidsintensiever dan Abdullah voorspeld had. Aan het eind van dag 1 gaat de oude motor eruit, morgen een nieuwe dag. Wij kunnen in Milady slapen, in ons eigen bed, in de garage.

De volgende dag starten de monteurs alweer vroeg. Ik vraag of ze ook de distributieriem willen bekijken, ja, dat zullen ze doen. Later, als de nieuwe motor op z’n plek zit, herinner ik ze aan de distributieriem. Oeps, nu vraagt dat wel wat meer werk… Toch gaan de monteurs met volle energie verder en om 2 uur ’s middags kan de motor gestart worden. Helaas blijkt het thermostaathuis lek te zijn, die moet nog van de oude motor worden afgehaald. Dat gaat niet meer lukken voor 3 uur, wanneer we door Ahmed uitgenodigd zijn.

Even ontspanning bij “57 Safari“, rijden in een Series 1

We zijn door Ahmed, de neef van Khalifa en Abdullah, uitgenodigd om zijn toeristen-locatie “57 Safari” te bezoeken. Dit resort is middenin een uniek wildreservaat gelegen, het Dubai Desert Conservation Reserve. Omdat Milady nog niet klaar is, rijden we met Ahmet naar de gate van het reservaat. Daar staan 4 oude Series 1 Land Rovers klaar. Ook worden we voorgesteld aan enkele hotemetoten van de Toeristenpolitie van Dubai. Zij willen ons graag ontmoeten en gaan een reportage maken over ons als wereldreizigers die helemaal met de auto naar Dubai gekomen zijn.

Ik, Gert Jan, mag één van de oude Series 1 Land Rovers besturen. Een hele belevenis! De rijervaring doet me een beetje aan de oude Milady denken, je blijft corrigeren tijdens het sturen en de koppeling is vrij stroef. Ik vind het heerlijk, rijden in deze open oer-Land Rover, daar had ik nooit van kunnen dromen.

Onderweg spotten we zelfs nog gazelles en witte oryxen.

Bij het kamp van 57-Safari worden we als eregasten ontvangen. Er staan 2 kamelen voor ons klaar voor een ritje door de woestijn vanaf een ander perspectief. Dan is het tijd voor de valkenshow, hier mag ik zelfs aan deelnemen.

Na een interview met de toeristenpolitie ontvangen we een certificaat en een plaquette, zo trots zijn ze op ons…

Een uitgebreid diner in het safarikamp besluit de avond. Tijdens het diner is er entertainment in de vorm van traditionele dans en muziek.

De avond wordt afgesloten met een spectaculaire vuurspuwer-show. Een belevenis om nooit te vergeten.

Ahmed zet ons weer af bij de garage waar Milady klaar staat om de volgende ochtend weer verder te rijden.

De eerste rijervaring met de nieuwe motor

’s Ochtends bekijken we samen met de monteurs de nieuwe motor, hij loopt prima, geen getik en geratel meer. Ik loop nog even om de oude motor heen en demonteer nog wat reservedelen: de verstuivers, de startmotor, de turbo en de vacuümpomp. Die kunnen wellicht onderweg nog van pas komen tijdens een volgende reparatie.

We rekenen af met Pradeesh (AED 1.000 = € 250) voor de arbeid en met Abdullah (AED 11.000 = € 2.750) voor de motor, de olie, de koelvloeistof en de revisie van het stuurhuis.

We rijden vanaf de garage naar de supermarkt, wat een rust, we kunnen nu weer gewoon met elkaar praten tijdens het rijden, zelfs met de ventilatieroosters open. Ik merk dat de motor stationair nog wat ruim is afgesteld, dus we gaan nog even terug naar Pradeesh die nog wat onderdelen van de injectiepomp uitwisselt.

We zijn uitstekend geholpen en zijn dik tevreden met het resultaat. We bedanken de monteurs hartelijk en kunnen weer met een gerust hart op pad.