Thailand staat bij velen bekend als het land van Bangkok en stranden. Tijdens onze rondreis ontdekken we enkele van de 40.000 tempels en duiken we dieper in de cultuur van dit Aziatische land.
De grens en de procedures
Voor ons bezoek aan Thailand moeten we een FVP (foreign vehicle permit) regelen. We rijden namelijk, volgens ons kentekenbewijs, met een camper. We regelen e.e.a. via FVP Thailand. Heel veel papieren moeten we ruim op tijd (> 6 weken) digitaal aan hen toesturen zodat zij de grensovergang kunnen regelen.
Bij de grens worden we ontvangen door een vertegenwoordiger van FVP Thailand die ons de nodige papieren overhandigt, daarna is het een kwestie van de juiste stempels krijgen en doorrijden.
De Mekong
De Mekong ontspringt in China, maar speelt vooral ook in Thailand een belangrijke rol als grensrivier met Laos en als vruchtbare levensader.
Tempels
In Thailand zijn naar schatting zo’n 40.000 tempels. Wij bezoeken er enkele.
Vooral de Witte tempel in Changmai maakt een diepe indruk op ons.
Nog meer tempels:
Onderweg
Af en toe vinden we leuke wandelweggetjes zoals hier in Pai.
We rijden onder andere een deel van de Mae Hong Son Loop, de weg met de 1864 bochten.
Het verkeer is vrij goed georganiseerd en we vinden mooie kampeerplekken.
Overigens zijn alle hellingen in Thailand 8%!
Long neck village
Onderweg op de Mae Hong Son Loop komen we langs Ban Huay Pu, een Long Neck Village. Het dorpje is moeilijk te bereiken via een smalle weg en we moeten een klein bootje nemen om het dorp te bereiken.
Dit dorp voelt niet als een attractie, maar als een gemeenschap waar mensen wonen en leven. Vrouwen dragen hier koperen ringen die ze vanaf jonge leeftijd, soms al rond hun vijfde, om hun nek dragen. De nek wordt niet langer, maar de schouders worden langzaam naar beneden gedrukt. Een traditie die al generaties bestaat. Deze vrouw vertelt ons dat haar dochtertje van 8 geen ringen wil dragen en dat die keuze er ook is. Ze laat me voelen hoe zwaar deze ringen voelen. Pfff…
Deze ontmoeting zet ons tot nadenken. Over waarom we reizen. Over wat we ondersteunen met ons geld. En over de vraag of alles wat als authentiek wordt aangeboden, ook daadwerkelijk recht doet aan de mensen die er wonen.
Meer over Thaland
Meer details van onze reis door Thailand, een dag-tot-dag verslag, op Sonja’s Polarsteps.
Dit is onze reis door Thailand op de kaart: