Een divers stelsel aan wegen doorsnijdt het afwisselende landschap van Griekenland. Reizend door Griekenland in december en januari zien we dat de natuur zich herstelt van een droge zomer. De heuvels worden groener, de olijfgaarden en citrusbomen zijn zwaar van de aanstaande oogst en late bloeiers laten hun bloemenpracht zien.
We reizen vanuit Albanië over het vasteland van Griekenland naar het zuidelijkste puntje van de Peloponnesos. Terug nemen we de oostkant van het land naar het noorden om dan Macedonië in te gaan. De wegen die we nemen zijn over het algemeen goed. Toch kiezen wij, of onze OsmAnd navigatie, ervoor om soms ook onverharde wegen te rijden.
Een korte video-impressie van de wegen
We rijden rond in het Griekse landschap en komen op behoorlijk wat uitdagende wegen terecht. Onze offroad rijvaardigheid wordt op de proef gesteld en we delen onze tips.
De geanimeerde kaart aan het einde van de video documenteert onze reizen van een maand door Griekenland.
Het noordwesten
Als we de grens van Albanië naar Griekenland oversteken zet het landschap van de Ionische kust zich voort. De zee is in dit seizoen wat onstuimiger en de luchten minder wolkeloos, maar dat draagt juist bij aan de schoonheid van dit landschap.
We overnachten aan een mooi baaitje in Sarakiniko, in de zomer een mondaine badplaats, nu een uitgestorven natuurlijke baai.
De flora wordt wat zuidelijker:
Het plaatsje Nafpaktos ligt in het uiterste zuiden van het Griekse vasteland. Het plaatsje charmeert ons met z’n pittoreske haventje en de terrasjes die zelfs in de winter (verwarmd) open zijn.
De Peloponnesos
We rijden naar het zuiden
We bereiken de Peloponnesos via de enorme Rio-Antirrio brug, ook wel Charilaos Trikoupis brug genoemd. De brug verbindt de nauwe zeegang tussen Rio (Peloponnesos) en Antirrio (Grieks vasteland) en is één van de langste tuibruggen ter wereld. De passage kost trouwens €21,- voor onze Milady, later horen we dat de veerboten die hier ook nog varen slechts €4,- kosten.
We nemen de tijd om de historische hoogtepunten aan deze kant van de Peloponnesos te bezoeken en kamperen zoveel mogelijk “in het wild”.
We rijden kilometerslang door uitgestrekte olijfgaarden en langs citrusplantages.
Zo nu en dan nemen we een onverharde weg, gewoon omdat het kan.
Het schiereiland Mani
Op het schiereiland Mani, in Marmari, hebben we afgesproken met Carol. Bij haar werken we een weekje WorkAway, zie de blog over onze Griekse Ontmoetingen.
Mani biedt een rauw landschap, steile kliffen aan de zee en ontoegankelijke bergen in het binnenland. De dorpjes liggen vaak verscholen, diep in de bergen en de wegen ernaartoe zijn steil en slecht onderhouden. Toch kan deze rauwheid ons zeker bekoren, we genieten van het werk bij Carol en van de tijd die we kunnen besteden bij onze verkenning van dit mooie schiereiland.
We kunnen in Marmari lekker ontspannen op het privéstrand.
De grotten van Diros
Op Sonja’s verjaardag gaan we ’s ochtends naar de grotten van Diros. Met een bootje worden we door het toegankelijke gangenstelsel gevaren. Dit zijn werkelijk de mooiste grotten die we ooit gezien hebben, vooral het water maakt het extra bijzonder.
De oostelijke Peloponnesos
Het oosten van de Peloponnesos biedt mooie stranden en pittoreske dorpjes. We bezoeken onder andere Monemvasia en maken een paar mooie tochten door de bergen van het binnenland. De wisseling in landschappen zorgt ook voor een flinke wisseling in temperaturen. In Leonidio zitten we tot laat in de avond buiten, in de bergen vriest het.
Kerst en Oud en Nieuw beleven we op een camping in Leonidio. Deze plaats is omringd door bergen en in dit seizoen een paradijs voor klimmers.
Het noordoosten
Het kanaal van Korinthe
De Peloponnesos is losgekoppeld van het vasteland van Griekenland door het kanaal van Korinthe. In de Griekse Oudheid werden al plannen gemaakt om in deze landengte een verbinding tussen Piraeus en de Ionische Zee te maken. In de 19de eeuw werden uiteindelijk de plannen waargemaakt met het graven van dit kanaal van 6,3 km lang.
Het oostelijke vasteland
We rijden nog enkele dagen langs de kust en vinden de mooiste plekjes om te verblijven.
Daarna gaan we het binnenland in om onder andere Delphi en de Meteora kloosters te bezoeken. Milady heeft het soms zwaar met de steile wegen, maar met een beetje liefde en stuurmanskunst redt ze het prima om boven te komen en ook weer veilig af te dalen. We rijden prachtige wegen door het binnenland en genieten van de vergezichten.
