Zigzag door Frankrijk (deel 2/4)

Champagne en de Vogezen

Na ons bliksembezoek aan Parijs (zie Zigzag door Frankrijk 1) reizen we langs de Marne richting oost. We rijden over de lokale wegen – snelwegen uit en tolwegen uit op de GPS – waar meer en meer wijngaarden verschijnen. Onze eerste nacht is op een parkeerplaats langs de Marne in Sammeron.

De volgende dag rijden we door en realiseren we ons dat de wijngaarden aan weerszijden van onze route champagnedruiven dragen. Het ene na het andere dorpje heeft één of meerdere champagnehuizen en hier en daar zien we oude wijnvaten en druivenpersen.

We rijden de Champagneroute rondom Chateau-Thierry en komen steeds meer in de richting van Epernay, de stad van het grootste champagnehuis Moët-et-Chandon. De champagnegaarden kleuren steeds meer in de herfstkleuren, prachtig om te zien.

Wat ons wel opvalt is dat aan veel druivenstruiken nog druiven hangen, later leren we dat er van elke hectare maar een bepaalde hoeveelheid druiven geplukt mogen worden, de rest blijft hangen voor de vogels of voor een hongerige toerist ;-).

Het is mooi weer, dus we genieten van de mooie landschappen en de wijngaarden. ’s Avonds vinden we een camperplek in Villers-sous-Châtillon. Als beloning voor de mooie tocht door de Champagne nemen we er één:

Na een prima nacht met het geruis van een beekje in de achtergrond gaan we na ons standaard ontbijt van muesli en yoghurt een wandeling door de omgeving maken.

We lopen terug door Villers-sous-Châtillon en zien dat het champagnehuis R.C. Lemaire open is. We lopen binnen om te kijken of we wat meer over de champagne te weten kunnen komen. We worden in het Frans aangesproken en al gauw blijkt dat degene die ons aanspreekt, Marin, een Nederlandse man blijkt te zijn. Hij kan dus zijn verhaal in het Nederlands vertellen en we hebben een gezellige paar uur terwijl Marin ons over de champagne van Lemaire vertelt en wij over onze reis en reisplannen.

We lopen de zaak weer uit met twee flessen lekkere champagne en weer wat kennis rijker.

In de loop van de middag merken we dat we steeds meer in de omgeving van de Moët-et-Chandon komen, heel veel wijngaarden zijn van merkpalen voorzien.

In het dorpje Hautvillers, de plaats waar pater (Dom) Pierre Pérignon geleefd heeft en begraven ligt, picknicken we met zicht op de champagnegaarden.

In de loop van de middag rijden we nog door naar Val d’Ornain, alweer een mooi plekje, nu aan het Canal de la Marne au Rhin.

’s Ochtends is het nog steeds lekker en wandel ik langs het kanaal, waar ik me als civiel ingenieur verbaas over het peil van het kanaal, het water staat in het kanaalpand, waarbij wij verblijven, boven de bovenste sluisdeur. Intrigerend…

Om af te kicken van de champagne rijden we nog even langs Bar le Duc…

waarbij we tot de conclusie komen dat dit helemaal niets te maken heeft met het bubbelwater dat we in Nederland kennen.

De stad Nancy blijkt verrassend mooi te zijn, onverwacht.

Vanuit Nancy rijden we door de Vogezen naar Duitsland waar het volgende familiebezoek wacht. Mooi, de Route des Crêtes, de herfst is hier ook duidelijk.

wordt vervolgd…