Kroatië | divers Balkanland

Op onze reis richting zuiden en oosten rijden we op 8 november 2022 Kroatië binnen. Van de Balkanlanden is Kroatië in onze beleving het meest divers.

Onze eerste periode in Kroatië is van 8 tot 16 november, een eerste indruk met de Adriatische kust en de hoofdstad Zagreb als hoogtepunten. Daarna maken we een omweg door Bosnië en Herzegovina. Op 23 november 2022 rijden we opnieuw Kroatië binnen en volgen we de kust tot aan Dubrovnik en verder naar Montenegro op 28 november.

We ervaren Kroatië in allerlei facetten, de mondaine Adriatische kust, de uitgestrekte natuur, de wereldse steden en de herinneringen aan het roerige verleden.

De noordelijke Adriatische kust

Vanuit Piran in Slovenië rijden we verder naar het zuiden langs de Adriatische kust, de grens van Kroatië over. Een EU-grensovergang, er zijn dus geen formaliteiten.

Funtana

We vinden een rustige kampeerplek op camping Polidor in Funtana, de enige camping die open is in dit seizoen. Behalve de rust en de mogelijkheid voor een fijne wandeling langs de boulevard naar het stadje, is dit vooral een overnachtingsplek. De andere campings die we passeren tijdens onze wandeling, vooral ook bungalowparken, liggen er verlaten en stil bij. We kunnen ons voorstellen dat het hier in het hoogseizoen goed druk kan zijn op het strand langs de boulevard en op de terrassen.

Rovinj

Het stadje Rovinj is zeker een kort bezoekje waard. De smalle straatjes nodigen uit om heerlijk te dwalen en de zee aan beide zijden van het schiereilandje is prachtig azuurblauw onder de grijze hemel.

Pula en Kamenjak

We verblijven een paar nachten nabij het schiereiland Kamenjak en het stadje Pula. We verblijven op camping Kažela bij het plaatsje Medulin.

Het natuurgebied Kamenjak nodigt uit om mooi te wandelen. Het weer is nog wat somber, dus we wandelen een stukje door het gebied met Milady. Onderweg klaart het gelukkig op en we maken een prachtige off-road rit door het park.

Na deze “wandeling” rijden we door naar Pula, een mooi stadje met duidelijk Romeinse invloeden.

Op aanraden van een Antwerps-Nederlands/Engels stel, dat we spreken op een terrasje bij de bovenstaande triomfboog, lunchen we bij restaurant Pizzeria Jupiter. Een aanrader voor iedereen die eens in de buurt van Pula komt en zin heeft in een ongecompliceerde maaltijd in een gezellige ambiance met prima bediening.

Zagreb

Sonja is al eens eerder in Zagreb geweest en we gaan op zoek naar voor haar bekende plekjes. We vinden de markt, de kathedraal in de steigers en mooie muurschilderingen.

Helaas is het guur en miezerig in de stad, we gaan daarom een restaurantje in voor een kopje koffie en thee, met iets erbij. Restaurant La Štruk serveert alleen Štrukli, een Kroatische specialiteit in zoete en hartige varianten. We kiezen voor een Štrukli met appel en noten en één met paprika. Het blijkt een soort dunne lasagna te zijn met een zachte kaassaus en de bovenstaande vulling. Het smaakt ons prima en is meteen onze lunch.

De zuidelijke Adriatische kust

Een rondje over een schiereiland

Als we op 23 november 2022 Bosnië en Herzegovina weer verlaten, zijn we alweer heel wat zuidelijker in Kroatië. Er is nog een landtong van Bosnië en Herzegovina die op deze plaats de kust van Kroatië doorsnijdt en daarmee het land bij Neum een zeehaven geeft.

Kroatië heeft hier een enorme brug gebouwd, de Peljeski Most, over de zee-engte Malo More die het schiereiland van het vasteland scheidt.

Op het schiereiland vinden we een mooie plek op de parkeerplaats naast de gesloten camping Prapratno. Het is hier uitgestorven!

De kust is verder verlaten, het toerisme is op z’n dieptepunt in dit seizoen en bijna alles is gesloten.

Aangetrokken door de opvallende verdedigingsmuur op de berg langs de weg stoppen we in Ston. We rijden over de dam in het water met rechts de nu ondergelopen zoutvelden en links de Adriatische zee.

Voor het eerst in dagen is het een prachtige zonnige dag, fris, maar aangenaam. Na het ritje heen en weer over de dam besluiten we daarom de “Chinese Muur” van Kroatië te beklimmen.

De verdedigingsmuur van Ston loopt van Ston naar Mali Ston en diende in de Middeleeuwen als verdedigingswerk voor de zoutvelden van Ston. Het is een fikse klim omhoog, maar het uitzicht is spectaculair. We genieten volop van onze wandeling en van de heerlijk warme zon op onze rug.

We rijden verder naar het zuiden met het idee dat we onderweg nog wel een camping zullen vinden. Helaas is de camping die op Park4Night staat aangeduid als “het hele jaar open” ook gesloten en we besluiten door te rijden naar Dubrovnik.

Dubrovnik

We vinden via Booking.com een geschikt appartement voor een goede prijs. We willen een paar dagen in Dubrovnik verblijven om de stad te bezoeken en om nog wat te schrijven. Apartments Monica voldoet prima aan onze verwachtingen.

We komen nog op tijd in Dubrovnik aan om naar de stad te wandelen en de zon onder te zien gaan. Op een terrasje buiten de muur hebben we een mooi uitzicht op dit spektakel.

De stad is deze avond mooi verlicht en uitzonderlijk rustig. In de zomer komen de toeristen met drommen, onder andere met cruiseschepen die drie keer per week deze stad aandoen.

Het is heerlijk om even met onze voeten omhoog te kunnen zitten en de ruimte om ons heen te hebben voor onze dagelijkse bezigheden. Wat een luxe.

We bezoeken de stad nog een keer bij daglicht, de kerstversieringen hangen al en er klinkt kerstmuziek uit de speakers in de hoofdstraat van de oude stad.

We sluiten ons stadsbezoek af met deze sfeervolle zonsondergang.

Naar Montenegro

We volgen verder de kustweg richting Montenegro. We stoppen nog één keer om boodschappen te doen, bij de Lidl.